ダンケシェーン！

ドイツの話をひきつづき。
ワタクシはドイツ語がまったくわかりません。勉強する気がなかったわけではないですが、
発表準備や他の仕事に追われてしまい、結局「ダンケシェーン」のみで、ドイツ入国。

その前にスロバキア、オーストリアを通ってきたのですが、スロバキアの友人が
一人旅の私のために時刻表を調べ、切符を準備しておいてくれました。

ウィーンから6時間かけてニュールンベルグに到着。
やっと見つけた販売機には細かな文字の地名らしき文字と5桁ぐらいの番号。その脇には
ずらりとボタンが並んでいて、これがまあ、まったくわからないんです。英語の説明も
なく、しばしボーゼン。

そこで思い切って「あのー、エクスキューズミー」と横の青年に話しかけ、英語で
「エアランゲンまでどうやって買えばいいのでしょうか」とたずねました。
ワタクシの事情はわかってくれたようですが、青年はあくまでもドイツ語。

しかたなくチケットを見せながら、ドイツ語っぽく「エアランゲェーン」を繰り返し、
周囲を巻き込み、一件落着。去っていく青年に「ダンケシェーン！」とお礼を言い、
やっとホームにたどり着きました。

ホッとしていると、今度はドイツ人の親子が近寄ってきて、ワタクシにドイツ語で聞く
のです、「この電車はBambergに止まりますか」と。
（"Bamberg"を地名だということを知っていただけですから、完全に推測なのですが。）

あわてふためくワタクシ。それでもBambergの文字を駅構内に見つけて、お母さんに
向かって「Bambergはあっちでは？」と英語で叫びました。「ダンケ！」とあっさり。

エアランゲンに降り立ちましたが、次の難関はホテルの場所探し。地図が大雑把でい
くら歩いても見つかりません。タクシーの運転手にも「えー近いからヤダ！（推測）」
と言われたワタクシは、大きなトランクを抱えて広場を右往左往。

一難去ってまた一難、です。

広場には週末の市場が出ていて、バケツ売りしているチューリップやチーズ専門の出店
やイースターのカラフルな卵を売る店が出ています。1台のトラックの肉屋のおばあさん
が、「あんた、さっきから何をやってるの？（推測）」と話しかけてくれました。

「ホテルがわからないんですぅ」と地図を見せながら、ついに日本語で言いました。
おばあさんはドイツ語でなにやら言いながら、身振り手振りで説明してくれるので、
「ああ、こっち？まっすぐ？それで右ですね！」と日本語教師ならではのジェスチャー
で応酬。

簡単なことにえらい時間がかかってしまう、言葉のわからない国に来たのはひさしぶり
でした。英語でしか質問できないワタクシを避けることもなく、ドイツ語がわかろうが
わかるまいが、かまわずどんどんコミュニケーションしちゃうドイツの人達。

日本に来たばかりのカイの学生さん達はどんな１日目を過ごしたのかな。
日本の人々は困っている皆さんに声をかけ、助けてくれましたか。
きっと助けてくれたよね？

結局夕方6時を過ぎて友人に到着の報告。「朝５時半に出たのに。いままで何をしてたん
ですか！」と叱られちゃいました。でもいい気分。

初のドイツビールが疲れた体にじんわりと染み込む、初日の出来事でした。